Juan de Ávalos, ¡Descanse en Paz!

El Mundo. 07/07/2006.

El escultor Juan de Ávalos, académico de Bellas Artes y autor de las colosales figuras del Valle de los Caídos, falleció anoche, a los 94 años, en la clínica Virgen del Mar de Madrid, como consecuencia de un problema cardíaco, informaron fuentes familiares.

Juan de Ávalos, que ingresó el miércoles por la tarde en la citada clínica debido a una angina de pecho, estuvo trabajando hasta última hora en su estudio en varios proyectos, entre ellos los relieves que le habían encargado para el monumento a Alfonso XIII en la localidad madrileña de Colmenar de Oreja.

La capilla ardiente del escultor está instalada en el tanatorio de Nuestra Señora de los Remedios de Madrid, en la zona de Fuencarral, y el entierro tendrá lugar mañana, a las 13.00 horas, en el panteón familiar de Mérida, la localidad natal del artista. En ese mismo lugar está enterrado su padre.

En una entrevista concedida en 2002 a EL MUNDO, el artista explicaba que antes de encargarle el Valle de los Caídos, le pidieron una 'Piedad', que luego resultó ser para ese recinto. "Después me anunciaron que tenía que ir a ver a Franco, y eso me asustó un poco. ¿Qué tenía que hablar con él, si yo era una persona decente y no había matado a nadie?".

'No me hice rico'

En el encuentro con el dictador, celebrado en El Pardo, le dijo que no debía haber representaciones explícitas de la Guerra Civil porque "los grandes monumentos siempre eran destrozados por el resentimiento de los vencidos". "Y que conste, que yo no me hice rico esculpiendo aquella obra", aclaraba. En los registros quedó que cobró 300.000 pesetas por su trabajo.

Para el imaginario popular, Ávalos debía de ser un artista adicto al régimen por su trabajo en el mausoleo de Francisco Franco. En realidad, era un republicano con el carné número 7 del PSOE de Mérida.

Ávalos también es autor de la célebre escultura de 'Los amantes de Teruel', una de sus obras más celebradas. La historia de su creación es curiosa. En una visita accidental a la ciudad aragonesa, al escultor le mostraron las momias de los amantes que se conservaban en una urna desde su muerte hace ocho siglos. Él se quedó horrorizado por la visión y le encomendaron la pieza.

El mausoleo se puede contemplar en una capilla adosada a la iglesia de San Pedro de la capital turolense.

El concejal de Cultura de Mérida, Fernando Molina, ha asegurado que con la muerte del escultor, se marcha un artista "genial" y "universal" que, profundamente enamorado de su ciudad natal, ha contribuido a que la capital extremeña sea Patrimonio de la Humanidad.

Molina, en rueda de prensa, ha trasladado públicamente el pésame a la familia de Ávalos, Hijo Predilecto de la capital extremeña desde 1971 y Medalla de Oro de la ciudad en 1974. El concejal recordó que el pasado 21 de junio se entrevistó en Mérida con el alcalde, Pedro Acedo, para tratar de los proyectos de la Fundación Juan de Ávalos, y que su obra formará parte del futuro museo que albergarán las antiguas instalaciones del cuartel Hernán Cortés.

El edil indicó que Mérida cuenta con una 'Piedad', un monumento de 1976 en recuerdo a los emeritenses caídos en las guerras de España, y otro, de un año antes, erigido en homenaje a los arqueólogos de las excavaciones de la ciudad. El Ayuntamiento cuenta incluso con un 'Cristo' realizado por Ávalos y también es obra suya 'El beso de Judas' que sale en procesión el Jueves Santo.

Valoró la dilatada obra de Ávalos e insistió en su carácter universal, prueba de ello, apuntó, es que los gobiernos de EEUU y Rusia le felicitaban todos los años en su cumpleaños.

 

Noticia extraída de: http://www.generalisimofranco.com